新赛季训练营还有2天就要开始，人们都把目光放在了湖人、火箭等有望争夺西部冠军的球队身上，而忽视了一匹有望成为最大“黑马”的球队，他们就是波特兰开拓者。美国《FOX体育》专栏作家马修·皮特森今日撰文表示，开拓者队极有可能在08-09赛季大爆发，成为一支人们最意想不到的西部劲旅，并列举了以下四大理由。

理由一：麦克米兰，罗伊将稳步上升

一位精明的总经理凯文·普理查德，一位出色的主教练纳特·麦克米兰，一群天才般的年轻球员，这就是开拓者目前的人员构成。前超音速队主教练麦克米兰拥有丰富的执教经验和独到的战术体系，今年夏天他刚刚作为助教帮助美国男篮梦八队夺取奥运金牌。更令其他人羡慕的是，他手下拥有一大批才华横溢的弟子。

通过三年的努力，布兰顿·罗伊已经成为这支球队的绝对领袖，他在比赛当中的沉稳让开拓者享受了胜利的激情。罗伊3.16的A/T值（助攻/失误比），甚至高于德隆·威廉姆斯、贾森·基德和史蒂夫·纳什这样的超级控卫。而且罗伊十分理解恩师的战术理念，两人的精彩配合，将让开拓者在新赛季当中运行的更加沉稳。

理由二：后场云集饥渴的天才

除了罗伊天生具备领袖气质外，新秀杰拉德·贝勒斯、西班牙人鲁迪·费尔南德斯、控卫史蒂夫·布莱克这样一批后场球员都对胜利充满了渴望。夏季联赛迹象表明，来自亚利桑那州的新秀控卫（贝勒斯）有可能成为下一个阿里纳斯、麦克·毕比、达蒙·斯塔德迈尔或史蒂夫·科尔。

同时，费尔南德兹在奥运会上的表现有目共睹，主教练麦克米兰已经在北京近距离的接触过他，前者22分（15分来自于三分线外）险些击碎了梦八队的夺冠梦想。而布莱克是一名值得信赖的白人控卫，他上个赛季的助攻/失误比达到3.65，高居全联盟第七！甚至比罗伊都要出色。

理由三：格雷格·奥登将成定海神针

去年的状元秀经过一整年的休息后，总算是完全康复了。今年3月19日，阿玛尔·斯塔德迈尔与沙奎尔·奥尼尔在玫瑰花园肆虐，两人联手砍下41分22个篮板，帮助太阳111比98大胜开拓者，主队中锋普里兹比拉看着对方在内线肆意妄为而毫无办法。

新赛季这种情况不会再出现了，奥登将把注意力放在他所擅长的防守和篮板球方面。因为开拓者的得分手实在太多，在进攻方面并不需要奥登过多的参与，而他在内线的统治力，会让开拓者在攻防两端，以及内外线之间找到一个平衡点，从而使整支球队的运行更加合理。

理由四：掘金勇士退步巨大

尽管西部格局依旧复杂，争冠强队的实力都在提升，但开拓者往年的季后赛门票主要竞争对手掘金、勇士、国王等队都在走下坡路。去年的8号种子（丹佛掘金）意外的赶走了他们的防守中坚马库斯·坎比，金州勇士则失去了两员大将巴隆·戴维斯（快船）和蒙塔·艾利斯（摩托车事故）；就连国王也放弃了阿泰斯特，这进一步为开拓者进入西部前八扫清了障碍。如果不出意外，开拓者将在明年4月顺利晋级季后赛，而一旦让他们进入系列赛，任何结果都有可能发生。

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