虽然很多媒体都预测火箭新赛季将成为夺冠大热，但《TSN》专栏作家蒂姆·奇才霍姆却不那么乐观，他指出了阿泰的诸多问题，并仍然很担心姚麦的身体，认为如果新赛季火箭无法更进一步，也许他们将要开始重建了——

又是一个被寄予厚望的赛季，当阿泰斯特来到休斯顿，人们再一次开始唠叨火箭将以黑马姿态成为西部冠军的最大热门。2008-09赛季，这确实值得一看，即便最终大家再次上当。

自1997年来火箭从未突破季后赛首轮，姚麦已联手了四个赛季，但他们展现给人们的只有伤病的反复和季后赛的失望。阿尔斯通、巴蒂尔和斯科拉这些球员全都证明了自己不仅称职、而且近乎完美的扮演了自己的角色，但MM组合却总是无法保持健康。事实上，火箭的阵容极具天赋（22连胜就是最好的证明），只是这些天赋都还未转换成真实的成绩。

现在，阿泰斯特来了，这位激情四射、天赋可怕的前锋将拯救这支濒临重建边缘的队伍。那么让我们信心倍增地去想象一下一个场外不再惹麻烦、而是将精力全部投入到场上的阿泰吧，那将非常恐怖。但阿泰究竟是什么样的球员呢？在步行者时，他经常抱怨自己在球队的进攻体系中不够重要，因为他远不止是一名防守球员。在萨克拉门托，他接管了球队的进攻，但投篮命中率也就那样（45%），而为了保存体力，他的防守强度却出现相对下滑。现在，来到休斯敦，他将再一次被要求成为曾经那个防守凶悍的阿泰；也将再一次被要求去担当第三人，以减轻姚麦的负担。处于合同年，他将被要求去做那一切。

当然，那一切都无关重要，如果阿泰继续他那非常休斯敦式的缺席比赛。过去四个赛季阿泰因为伤病和禁赛平均每个赛季仅出战61场比赛，职业生涯平均每 个赛季他只打了59场比赛。有些人会说奥本山宫殿的那次斗殴事件让他那个赛季只打了7场比赛，所以上面的数字不够公平，但要知道，阿泰从未在一个赛季里出战80场比赛以上，在九年的职业生涯，单季出战70场比赛以上也仅有四次。如果新赛季他也成了休斯敦医务室中的一员，那么他就很难成为火箭希望的那个阿泰，而新赛季或许也就是这群火箭球员的最后一个赎罪之季。

如果火箭再一次倒在季后赛——黄蜂、马刺和爵士很可能仍然打出很高的水准，他们那群天赋十足的球员会不会就此各走各路？如果那样的话，相信火箭高层会在赛季结束时作出一些缓解球迷情绪的举动。下赛季结束时阿泰和弗朗西斯将会让火箭的薪金帐册减去1300万美元，而阿尔斯通和麦蒂也将进入合同年，这就让火箭很容易拿他们去和那些着眼于2010年之夏的球队进行交易。所以如果新赛季火箭没有达到自己理想的成就，他们仍然拥有让事情好转的办法。

和掘金很相象，同样拥有多位明星球员，但却始终无法更进一步。但掘金在上赛季季后赛输给湖人之后，就开始有些破罐子破摔了，火箭却可以对身处合同年的阿泰寄予厚望，希望他帮助球队问鼎西部并突破季后赛首轮。不过，火箭这帮球员就像是在赌博，正处于危急关头。

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